Une croyance répandue au sujet des chiens est qu'ils ne vivent que du moment et n'ont aucun sens du temps.
En d'autres termes, beaucoup sont convaincus que les chiens vivent dans une heure pérenne donc ils ne sont pas touchés par le passé, ils ne pensent pas à l'avenir et ne réalisent pas les heures qui passent.
C'est mal et le traitement des chiens comme celui-ci est la base de tant de problèmes pour les animaux et la relation homme-chien.
Le grand éthologue et biologiste évolutionniste Mark Bekoff explique que le fait de ne pas avoir de mémoire et de ne pas avoir une certaine forme de planification future d'un point de vue évolutif est difficile à expliquer car cela rendrait pratiquement impossible la survie.
Les chiens sont aussi des animaux sociaux qui vivent en interagissant et en apprenant des autres et l'essence des interactions sociales est de savoir anticiper les réactions que leurs comportements génèrent chez les autres, ce qui implique d'avoir une idée de l'avenir, pas nécessairement à long terme mais certainement au-delà du maintenant.
Le fait que les chiens aient une idée de quelque chose qui va se passer et donc de l'avenir démontre également, entre autres choses, comment ils sont excités lorsqu'ils sont sur le point d'obtenir un endroit où ils ont été bons ou la peur qui les prend lorsqu'ils se rendent compte qu'ils vont au vétérinaire ou encore, comment ils s'engagent à faire quelque chose qu'ils savent que leurs humains apprécient parce qu'ils savent qu'alors un compliment ou une délicatesse ou peut-être même les deux arrivent.
Les chiens ont également de la mémoire. Pour n'en nommer qu'un, s'ils ne le faisaient pas, ils n'apprendraient pas à faire ceci ou cela. Ils sont influencés par les expériences de vie qu'ils font. Les mauvais traitements autres que la violence, éventuellement encore plus répandus, sont encore plus graves que la violence car les blessures physiques peuvent guérir tandis que les traumatismes psychologiques sont difficiles, parfois impossibles, à récupérer. Ils ont une mémoire olfactive - ils reconnaissent et distinguent les individus des odeurs, par exemple, et l'odeur est liée à la mémoire émotionnelle. Ils ont une mémoire auditive - ils se souviennent et distinguent le bruit d'une voiture par rapport à une autre, ils reconnaissent l'écorce de l'ami par rapport à l'ennemi; ils se souviennent de la voix des humains; souvenez-vous des mots, etc.
Les chiens ont aussi un sens du temps, ils réalisent le passage des heures et ils savent s'ils ont été seuls pendant si longtemps ou si peu de temps (c'est pourquoi, étant la solitude pour eux contre nature, ils ne devraient pas être laissés seuls longtemps ).
Comment savent-ils? De facteurs endogènes - par exemple la faim, la nécessité d'aller aux toilettes, l'ennui; et de facteurs exogènes - les lumières, les sons, les odeurs, les bruits.
Comme nous l'avons dit au début, traiter les chiens comme s'ils n'avaient pas de mémoire, n'avaient pas de sens du temps et n'avaient aucune idée de l'avenir signifie ne pas les traiter correctement et entraîne également des mauvais traitements.