Ils l'ont appelé le tueur de bactéries de la salle d'opération, mais son nom scientifique est Mycobacterium chimaera, c'est un micro-organisme très dangereux qui a déjà fait de nombreuses victimes dans les hôpitaux italiens.
Identifié en 2004, il était initialement considéré comme inoffensif pour la santé humaine. Cependant, dix ans plus tard, la situation a changé et en Europe, la première infection causée par cette bactérie a été identifiée. En particulier, Mycobacterium chimaera a été identifié dans un appareil utilisé pour réguler la température du sang dans la circulation extracorporelle lors d' une chirurgie cardiaque . Certaines enquêtes ont également révélé que la bactérie était responsable de nombreuses infections depuis 2022-2023.
Comment fonctionne ce redoutable micro-organisme? L'incubation dure de 3 à 72 mois, provoquant une terrible maladie pulmonaire résistante au traitement. La maladie ne présente aucun symptôme évident et lorsqu'elle est diagnostiquée, il est souvent trop tard. Les sonnettes d'alarme sont plutôt génériques et sont indiquées comme fièvre, perte de poids, douleurs articulaires et musculaires, fatigue, essoufflement et toux.
Des tests de laboratoire spécifiques sont nécessaires pour diagnostiquer la maladie, après quoi le patient subit une antibiothérapie. Souvent, les médicaments n'ont pas l'effet souhaité et l'infection n'est pas éradiquée, à tel point que le taux de mortalité dans ces cas est de 50%.
Qui est en danger? L'infection causée par la bactérie chimère n'est pas transmise de personne à personne, mais uniquement dans la salle d'opération. Ceux qui ont subi des opérations particulières telles que la transplantation pulmonaire et cardiaque, le remplacement des valves cardiaques sont particulièrement risqués. En particulier, toutes les interventions dans lesquelles le patient est connecté à une machine cœur-poumon sont accusées .
Malgré cela, selon les experts, la probabilité de contracter une infection causée par cette bactérie redoutable est très faible. Selon une estimation des Hhs anglais, seulement 1 patient sur 5 000 ayant subi ces opérations est tombé malade, le risque est encore plus faible pour ceux qui se sont retrouvés en salle d'opération pour d'autres raisons.