Les femmes sont plus à risque que les hommes de contracter la maladie d'Alzheimer .
Cette maladie dégénérative profondément débilitante affecte principalement les personnes de 65 ans et plus (malheureusement, il existe également de nombreux cas d'Alzheimer chez les jeunes impliquant des patients âgés de 30 à 60 ans). L'incidence augmente dans tous les cas avec l'âge. Jusqu'à présent, on pensait que les femmes étaient plus exposées au risque en raison de leur plus grande longévité. La situation, les données scientifiques en main, semble être différente.
Grâce à deux études scientifiques présentées lors des travaux de la conférence internationale de l'Association Alzheimer qui s'est déroulée du 14 au 18 juillet 2022-2023 à Los Angeles, une autre raison a été identifiée pour laquelle les femmes sont plus sujettes au risque de vivre de première main la drame de la maladie d'Alzheimer. La première des deux recherches, menée par une équipe scientifique de l'Université Vanderbilt de Nashville, s'est concentrée en particulier sur les effets de la protéine dite tau qui, avec la protéine amyloïde, joue un rôle fondamental dans la cohésion des microtubules cérébraux et dans la formation de de vrais enchevêtrements toxiques.
Les chercheurs ont analysé de nombreuses résonances magnétiques incluses dans la base de données ANDI (Alzheimer Disease Neuroimaging Initiative), notant que la protéine tau diffuse différemment dans le cerveau en fonction du sexe du patient. Dans le cas des femmes, sa distribution serait plus rapide, avec des conséquences souvent néfastes pour l'intégrité des cellules cérébrales. Pour obtenir les résultats ci-dessus, les chercheurs ont construit des réseaux in vivo, simulant la propagation de la protéine tau grâce à l'utilisation de la théorie des graphes .
La deuxième étude, qui impliquait plutôt une équipe scientifique active à l'Université de Miami, s'est concentrée sur le rôle de certains gènes, présents chez les patients des deux sexes, qui pourraient avoir une corrélation avec le risque accru de tomber malade Alzheimer. Comme l'a rappelé le Dr Brian Kunkle, le principal signataire de la recherche, l'aspect génétique pourrait avoir un rôle fondamental dans les différences concernant le risque de contracter la maladie d'Alzheimer chez les hommes et les femmes.
De nos jours, la science ne dispose pas encore de suffisamment de données pour comprendre si les informations sur le sujet peuvent être utilisées pour identifier clairement les personnes à risque. Pour cette raison, d' autres études seront nécessaires sur ce sujet.