Nous aimons raconter de belles histoires, celles de femmes qui ont non seulement changé leur vie, mais qui ont en quelque sorte marqué celle de nous tous et celle de l'humanité.
Aujourd'hui 12 mai, à l'occasion de la première Journée mondiale des mathématiques, instituée l'an dernier par la Rencontre mondiale de la femme en mathématiques, nous vous racontons l'histoire de Maria Gaetana Agnesi.
Elle était la première femme auteur d'un livre sur les mathématiques et beaucoup l'appelaient la "scientifique de Dieu". Maria Gaetana Agnesi est née à Milan le 16 mai 1781 et depuis qu'elle est enfant a montré une forte propension à étudier et aux langues étrangères, ce n'est pas un hasard si elle a gagné le surnom de "Orator Settelingue".
Ses deux plus grandes passions se manifestent déjà à un âge précoce: Maria Gaetana est passionnée de philosophie et de mathématiques, poursuit ses intérêts en profitant de l'environnement stimulant de Casa Agnesi, à l'époque l'un des salons les plus fréquentés par les intellectuels de Milan, pour confronter d'autres personnes sur les questions qui lui importaient le plus.
Mais bientôt, la femme ressent également un autre type de besoin, celui d'éliminer les préjugés à l'égard des femmes. En fait, selon l'Agnesi, même le sexe féminin pourrait et devrait être éduqué à des niveaux élevés.
Entourée de stimuli intérieurs et extérieurs, les célèbres mathématiques n'ont jamais cessé d'essayer, d'étudier et d'apprendre des personnes qu'elle a rencontrées dans sa vie. Il s'est également consacré à l'algèbre et à la géométrie jusqu'à ce qu'il rencontre Ramiro Rampinelli, professeur de mathématiques et de physique à l'Université de Pavie et pionnier des mathématiques analytiques.
C'est de cette rencontre qu'est née la volonté d'écrire le livre "Institutions analytiques à l'usage des jeunes italiens", premier livre de mathématiques écrit par une femme, publié en 1748 et traduit en français et en anglais.
Cette publication est considérée dans toute l'Europe comme la meilleure introduction au travail d'Euler et les prix n'ont pas tardé à arriver: le pape Benoît XIV et l'impératrice Maria Teresa d'Autriche ont remercié la femme pour son travail en lui envoyant des cadeaux. Même Goldoni, frappé par son travail, lui a dédié un sonnet.
Maria Gaetana Agnesi n'était pas seulement une mathématicienne et une femme de science, elle a consacré sa vie à faire du bien aux autres: après la mort de son père, elle a ouvert sa maison aux pauvres et aux malades en mettant tous ses biens à leur disposition .
Une femme forte, intelligente, puissante et extrêmement dévouée aux autres et qui a gagné, grâce à ses bonnes oeuvres, le "savant de Dieu". Son nom restera inscrit de façon indélébile dans les pages de l'histoire et au-delà, en fait un cratère sur Vénus lui a également été dédié.