La lecture d' un livre peut vous aider beaucoup plus que vous ne le pensez: il est désormais prouvé que la lecture fournit une aide précieuse dans le traitement des difficultés psychologiques et du processus psychothérapeutique . Dans les pays anglo-saxons, la bibliothérapie est de plus en plus répandue, c'est-à-dire le support des livres pour divers traitements des troubles mentaux .
D'une part, la bibliothérapie peut être comprise comme la lecture de textes non spécialisés à fort impact émotionnel. Les romans, les histoires et les recueils de poésie fournissent les mots pour raconter nos expériences ou pour exprimer ce que nous ne pouvons pas dire par nous-mêmes. La même identification avec les personnages peut vous aider à voir votre situation de l'extérieur ou suggérer une stratégie ou un comportement à adopter (ou, alternativement, montrer ce qu'il vaut mieux ne pas faire.
D'autre part, la bibliothérapie peut également être comprise comme une forme structurée d'auto-assistance : elle consiste à lire des textes spécialisés liés au problème auquel nous sommes confrontés, à nous donner la clé d'une analyse ou à indiquer la voie vers une solution. Dans ce cas, ils sont souvent placés à côté d'un cours de psychothérapie.
Dans un cas ou dans l'autre, la bibliothérapie est utile pour favoriser la prise de conscience de ce que vit le lecteur et pour indiquer une issue. La lecture peut aider à guérir divers troubles de nature psychique, ou tout simplement à mieux gérer les phases délicates de la vie: de la fin d'une histoire d'amour à la mort d'un être cher.
La lecture, a été notée par les psychologues, est particulièrement efficace dans le traitement de la dépression, mais elle peut également soulager les troubles liés à l'anxiété, les crises de panique, la boulimie nerveuse, les dépendances ou l' insomnie . La lecture profite également à la sphère sexuelle, apportant une aide précieuse aux femmes qui ne peuvent pas atteindre l' orgasme . On suppose également, même avec beaucoup de prudence, que les livres peuvent être utilisés dans le traitement de l'automutilation .