Les enfants sont facilement sujets aux infections respiratoires: rhumes, maux de gorge et toux, bien qu'ils puissent être très courants, ils sont également très gênants.
De plus, nous devons considérer que ce sont des infections contagieuses qui mettent en danger la santé de ceux qui vivent en contact étroit avec des enfants. Une des façons de les réduire est la prévention : bien se laver les mains (surtout avant de manger) peut faire la différence.
Une étude, publiée dans la revue "Pediatrics", a révélé un fait important: se laver les mains avec un désinfectant plutôt qu'avec du savon et de l'eau réduit de 21% le risque de contracter une infection respiratoire.
La recherche a été menée sur un échantillon de plus de 900 enfants âgés de 3 ans ou moins qui ont fréquenté 24 garderies en Espagne. Les enfants ont été divisés en trois groupes:
- le premier était composé d'enfants qui utilisaient un désinfectant pour les mains;
- le second a utilisé de l'eau et du savon ;
- le troisième (une sorte de groupe témoin), a suivi les procédures de lavage des mains indiquées par le centre et moins rigoureuses que les deux premiers modes.
Après avoir analysé le nombre de jours réels d'absence des enfants, l'équipe de recherche a vérifié que le groupe qui s'était lavé les mains avec un désinfectant avait perdu le plus petit nombre de jours, soit 3, 25%. Sinon, les enfants qui avaient utilisé de l'eau et du savon avaient perdu 3, 9% des jours, un chiffre très proche du troisième groupe, qui s'est en revanche avéré être celui qui avait le plus grand nombre de jours perdus, soit 4, 2%.
Les données ont confirmé ce qui a déjà été soutenu dans le passé par la littérature scientifique: "Je pense que ce résultat - explique le Dr. Don Goldmann - est basé sur la littérature précédente qui soutient l'idée qu'il est possible de réduire la propagation des infections respiratoires chez les enfants, si un désinfectant contenant de l'alcool est utilisé ".
Souvent, nous ne savons pas à quel point un désinfectant peut être important, au point d' être considéré comme une alternative valable, uniquement s'il n'est pas possible d'atteindre facilement un évier avec du savon et de l'eau. Cependant, cette étude a confirmé l'exact opposé, même si elle ne tenait pas compte d'un autre facteur déterminant et qui intervient lorsque l'on se lave les mains.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les mains devraient en fait être frottées pendant au moins 20 secondes lorsque du savon et de l'eau sont disponibles. Lorsqu'un désinfectant est utilisé à la place, il est bon d'étaler le produit sur toutes les mains jusqu'à ce qu'il soit sec.